Quais são as consequências da poluição atmosférica?

Parte da energia que atinge a superficie da terra é reemitida por esta para a atmosfera sob forma de calor (infravermelhos). Os gases da atmosfera, principalmente o dióxido de carbono (CO2) e o vapor de água (H2O), absorvem esta radiação e voltam a reenviá-la em direcção á superficie terrestre . Parte do calor fica, assim, dentro da atmosfera, tal como acontexe dentro de uma estufa, daí este fenómeno ser designado por efeito de estufa.

Com a descoberta dos combustiveis fósseis, como o carvão e o petróleo, criaram-se máquinas e indústrias que emitem para a atmosfera grandes quantidades de dióxido de carbono, entre outros gases.

O aumento das emissões de dióxido de carbono tem vindo a provocar o aumento da temperatura da atmosfera junto á superficie terrestre, o que designamos o aquecimento global.